Le professeur Diamé Signaté est décédé le lundi 12 octobre 2026 à Dakar. Enseignant-chercheur à l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar (UCAD), il était reconnu pour ses travaux sur la linguistique française des XVIᵉ et XVIIᵉ siècles. Son parcours universitaire, son engagement politique et sa contribution à la formation de plusieurs générations d’enseignants ont marqué le monde académique sénégalais.
Une carrière universitaire consacrée à la linguistique
Professeur titulaire de classe exceptionnelle, Diamé Signaté a effectué l’essentiel de sa carrière au département de Lettres modernes de la Faculté des Lettres et des Sciences humaines (FLSH) de l’UCAD, où il a enseigné de 1981 jusqu’à sa retraite en 2013.
Spécialiste de la linguistique française des XVIᵉ et XVIIᵉ siècles, il a approfondi ses recherches à travers deux thèses soutenues à la Sorbonne dans les années 1980 et 1990. Il a également publié plusieurs travaux académiques, notamment aux Presses universitaires de France.
Le professeur Fallou Ndiaye a salué la qualité de son enseignement, soulignant la rigueur et la clarté de sa démarche pédagogique, appréciées par plusieurs générations d’étudiants. Il a aussi mis en avant sa contribution à la recherche et son rôle dans la constitution d’équipes d’enseignants compétents à l’UCAD et à l’Université Gaston Berger (UGB).
Évoquant son expertise, Fallou Ndiaye a décrit Diamé Signaté comme un érudit maîtrisant les arcanes de la linguistique historique, formé à une époque où cette discipline comptait encore peu de spécialistes africains.
Un engagement politique affirmé
Au-delà de ses activités universitaires, Diamé Signaté a également mené une carrière politique. Il a milité au sein de l’Union progressiste sénégalaise (UPS), puis du Parti socialiste (PS), notamment dans son terroir de Nétéboulou, au nord-est de Tambacounda.
Son engagement s’est inscrit dans un contexte universitaire marqué par l’influence des mouvements de gauche et d’extrême gauche. Selon le témoignage rapporté, il se distinguait par son attachement à ses convictions et par un sens de la tolérance et de la nuance, associé à ses origines familiales et culturelles entre les espaces soninké et mandingue de la Sénégambie.
De l’université aux responsabilités gouvernementales
Le parcours du professeur Diamé Signaté l’a également conduit au sommet de l’administration publique. Il a occupé le poste de ministre de l’Enseignement technique et de la Formation professionnelle entre 2007 et 2008, sous la présidence d’Abdoulaye Wade.
Il a ensuite été nommé ambassadeur du Sénégal en Gambie, fonction qu’il a exercée de 2009 à 2012.
Avec sa disparition, l’université sénégalaise perd une figure de la linguistique historique, dont la carrière a associé enseignement, recherche et engagement dans la vie publique.
Source : Le Soleil
